Каятан - Страница 138

138

– И кто это? – спросила она.

– Пираты, – просто ответил отец.

– Пираты?! Э-э… может, надо сказать кому-нибудь из твоих друзей?

– Уверен, они уже давно в курсе. У них есть намного более надежные способы узнавания новостей в открытом море.

– Я вижу, ты не слишком беспокоишься, – заметила Кира, сама поневоле расслабляясь, – неужели один «еж» может справиться с тремя кораблями, превосходящими его по размерам?

Отец ухмыльнулся, явно не собираясь сразу раскрывать карты, а известно ему, конечно же, было больше, чем ей. Кира подумала, что эти попытки пробудить ее к более радостным эмоциям, без сомнения, вызванные благими побуждениями, грозят затянуться очень надолго. Но тут уж ничего не поделаешь. По крайней мере, спрашивать второй раз она точно не собиралась.

– Может или нет?! – она все же спросила.

– Нет, конечно, – ответил он, – все-таки «морской еж» – сравнительно легкое судно, предназначенное больше для разведки и перевозки важных грузов. Они, конечно, и в военных целях могут немало, особенно по сравнению с человеческими кораблями, но сами сикорцы их так редко используют. И три «пирата» с нами, разумеется, справились бы… Но, во-первых, в открытом море им «еж» не догнать…

– Насколько я поняла, мы и не убегаем.

– …во-вторых, они не знают, что на корабле К’корикко.

– Я тоже не знаю, – призналась Кира, – э-э… а кто это?

– Маг. Первый ученик силура Сикории.

– Силур – это верховный маг? – это слово Кира уже слышала.

– Да, а К’корикко его лучший ученик.

– Ясно…

Кира стала оглядывать палубу в поисках лучшего ученика, но ни его, ни какой-либо суеты вообще не заметила. Десять сикорцев – как стояли каждый у своего поста, так и оставались стоять на своих местах.

– Ты уверен, что они знают? – спросила Кира. – И который из них маг?

– Маг не станет подниматься на палубу: так он только удалится от воды. Сикорцы чувствуют море так же, как мы с тобой собственную голову, а маги в сотню раз сильнее. К’корикко, скорей всего, сейчас сидит или даже лежит на днище. И, как только корабли подойдут поближе… посмотрим.

Пираты приближались быстро, и скоро Кира уже могла подробно их рассмотреть. Это были весьма немаленькие суда с командами примерно по полсотни человек. Паруса в данный момент были сложены. Значит, движителями налетчики были оснащены, и их намерения были более чем прозрачны.

Пираты набирали ход с каждой секундой, явно не беспокоясь ни о каких «учениках великих магов». Когда расстояние между ними и вражескими судами сократилось до каких-то двух сотен метров и Кира уже было твердо решила начать беспокоиться… К’корикко заставил уважительно относиться к его способностям.

Практически летевшие над кромкой синего зеркала морские скакуны, несущие на своих спинах по пятьдесят человек каждый, дружно подпрыгнули на очередной волне… и в следующее мгновение без шума и лишних брызг рухнули в толщу воды, как в бездонную пропасть. Ни человеческих тел, ни обломков судов, ни кругов на поверхности. Кира всерьез задумалась: а не померещились ли ей.

– И все? – вырвалось у нее.

– Если честно, – голос отца звучал не менее удивленно, чем ее собственный, – ТАКОГО я раньше не видел.

То ли еще будет? – подумалось Кире. Мысль была и чарующая, и пугающая, но все же больше чарующая.

Глава 11

1115 г. Термилион. Несколько километров от Туалона.

25 день 2-го месяца.

Дыхание

Черное, накрывающее меня пятно медленно рассеивалось. Появлялись ощущения. Стягивало затекшие мышцы, впивалась в спину неведомая постель, черное пятно превращалось в белое, начинало резать глаза. Пришлось зажмуриться… и я очнулся.

Какие-то кусты. Сбоку, справа, слева, сверху и подо мной – тоже. Было довольно прохладно, но не холодно. Как я мог здесь оказаться, я не имел не малейшего понятия. И, что самое обидное, даже спросить было не у кого. Не у кого?..

Алиса… ее все-таки нашли. Она могла быть уже мертва… Нет, – я оборвал сам себя. Если она так нужна им, то ведь не просто для того, чтобы убить ее. Это ведь можно было сделать сразу. Хотя она могла потребоваться для какого-нибудь жертвоприношения… Нет, Алиса должна быть жива. Мне так казалось… Нет, я был уверен в этом! Но Черная Земля… Да, она должна уже быть там. Сколько бы времени ни прошло. Накхи не ходят пешком и не ездят на лошадях. У них ведь есть драконы…

Черная Земля… До нее просто так не добраться. Полуостров окружен со всех сторон. Путь туда займет не одну неделю… Да и кому такое в голову придет? Это же бред – по собственной воле соваться в логово накхов. Это всем известно… И ведь, в конечном счете, все может оказаться зря…

Но я не могу не попробовать! Я должен! И что делать?..

А где, интересно, Мик? Неужели… Нет. Это было бы как-то неправильно. Да и не чувствуется ничего такого. А вот есть хочется просто ужасно… Хм, под головой лежит что-то мягкое, значит, меня сюда все-таки притащили, а потом… видимо, бросили. В кусты. Да, мир несправедлив.

Зашелестели ветки, я сделал попытку притвориться мертвым – тело слишком затекло, чтобы вскакивать мгновенно, – однако опоздал.

– Эй, не смей притворяться, я все видел и на собственном горбу больше тебя таскать не намерен! – произнес знакомый голос. Принадлежал он, конечно Мику. Плечо у него было туго замотано, а так – он выглядел как обычно.

– И какой ты друг после этого? – вопросил я, стараясь отыскать для спины какую-нибудь опору. В конце концов, что-то получилось, и я принял сидячее положение, хотя удобно было не очень.

– Что?!! И это после недели со мной в качестве лошади? Ты мог бы выказать больше признательности…

138